일본의 수출 규제 조치와 맞물려 한국인들이 택한 건 일본 제품 불매와 더불어 일본 여행 불매다. 그 여파는 점점 더 거세지고 있다.

지일본이 집계한 한국인 일본 관광객은 전년 동기 대비 58.1%나 급감한 것으로 알려졌다.

일본정부관광국(JNTO)이 18일 발표한 외국인 여행자 통계(추계치)에 따르면 9월 일본을 방문한 한국인 수는 작년 9월(47만9천733명) 대비 58.1%나 줄어든 20만1천200명이었다.

작년 동기 대비 감소 폭은 올 8월의 48.0%보다 10.1%포인트(P) 늘어난 것이다. 일본이 경제 보복 조치를 감행한 7월 일본 방문 한국인의 수는 작년 동기 대비 7.6% 줄었다.

이런 감소 폭은 JNTO가 통계를 공개한 2003년 이후 이번이 3번째에 해당하는 것으로, 2011년 동일본 대지진 때와 버금가는 수준이다.

감소 폭이 가장 컸던 때는 동일본대지진이 일어난 직후인 2011년 4월로 66.4%였다. 같은 해 5월의 감소 폭은 58.3%였다.

한국 관광객이 8월과 9월 두 달 연속 반 토막이 나면서 1~9월 일본을 방문한 한국인의 수는 작년 동기(569만7천997명) 대비 13.4% 감소한 483만4천200명이었다.

관광청은 이날 통계를 발표하며 "최근 한일 정세로 인해 일본 여행을 삼가는 움직임이 발생했고 항공편의 감편·운행중단으로 항공좌석 공급량이 감소했다"고 설명했다.

그러면서 "한중 관계 개선에 따라 한국의 중국 여행이 늘어나고 여행지로서 베트남이 인기를 끄는 등 해외 여행지가 다양화되고 있다"며 "이와 함께 한국 경제가 부진한 것도 영향을 미쳐 일본 여행자 수가 전년 동월 대비 큰 폭으로 줄었다"고 분석했다.

교도통신에 따르면 일본 국토교통성 규슈(九州)운수국은 지난달 부산과 일본 후쿠오카(福岡)현 하카타(博多), 야마구치(山口)현 시모노세키(下關), 나가사키(長崎)현 쓰시마(對馬)를 각각 연결하는 선박 이용자 수 합계가 1년 전보다 80.6％ 줄어들었다고 발표했다.

지난 8월 규슈에 온 외국인 입국자 수(유람선 이용객 제외, 속보치)는 한국인 여행자가 급격히 감소하면서 31.1％나 줄었다. 한국인 관광객들이 많이 찾는 벳푸(別府)나 유후인(湯布院) 등의 온천 관광지는 눈에 띄게 한산해졌다.

상황은 한국 관광객들이 많이 찾는 홋카이도(北海道)나 오사카(大阪), 한국 관광객이 전체 관광객에서 차지하는 비중이 큰 돗토리(鳥取) 등도 마찬가지여서 관광업계를 중심으로 지역 경제가 입는 타격이 커지고 있다.