꿈의 길 알프스 트레킹 1. - 몽블랑

— 07/10/17

알프스(Alps). 누구나 열심히 살아가는 일상속에서 삶의 쉼표를 찍으며 어디론가 훌훌 여행이라도 떠나고 싶은 충동이 일 때 그대는 어느 곳이 가장 우선 순위로 떠올랐습니까? 듣기만 해도 귀가 솔깃해지며 한번은 꼭 가보고 싶은 생각이 드는 곳 일순위. 특히 우리 한국민들에게는 고풍스러우면서도 소담스런 중세 풍경과 만년 설봉들이 가득한 알프스가 가장 매력적인 곳이 아닐까요! 적어도 감성 여행에 대한 로망을 갖고 있다면 한번쯤은 꼭 가야할 곳이 아닌가 싶습니다. 그 알프스의 미려한 3대 미봉을 만나게 되는 이번 트레킹 여행. 나의 조국 대한민국 각지에서 모여든 열두분 산동무들과 동행하게 되었으니 그 행복감에 젖어 지낼 생각에 입가에서는 미소가 지워지지 않습니다. 취리히 공항에서 전세 내어 샤모니 몽블랑으로 달리는 버스는 덩달아 신이 나서 춤을 추고 잔잔한 레만 호수는 하늘빛을 닮아 더욱 푸른 옷을 입고 우리를 품어주려 합니다.

알프스는 근대 등산의 발원지입니다. 4천 미터급 산봉 58개와 수많은 빙하를 품고 천킬로 미터가 넘게 장대한 산맥으로 이루어져 있습니다. 동으로는 오스트리아와 쥴리앙 알프스로 유명한 슬로베니아에서 시작해서 이탈리아와 경계를 이루며 서쪽으로 이어지다가 독일과 스위스 그리고 프랑스까지 뻗어서 서녘의 피레네 산맥과 동녘의 코카서스 산맥과 맞닿는 유럽의 지붕입니다. 이들 중 오늘 우리가 기쁨으로 품에 안길 하얀산 몽블랑이 속해있는 곳. 근대 등산의 발원지로 최고봉 몽블랑(4807m)을 중심으로 드류, 그랑드 조라스, 에귀 디 미디, 에귀제앙을 비롯해 수많은 봉우리를 거느리고 있는 산악 마을 샤모니 몽블랑(Chamonix-Mont-Blanc), 몽블랑 산 기슭에 자리한 이 산촌은 인구 겨우 만여명으로 수려한 경관과 순수하도록 티없는 시공이 가득한 청정 마을입니다. 일반 관광은 물론 세계 각지에서 아웃도어 어드벤쳐를 즐기러 구름처럼 몰려드는 여름 뿐만이 아니라 프랑스의 겨울 스포츠 리조트로 유명하며 특히 스키장이 잘 준설되어 스키의 메카로 군림한 지 오래입니다. 1924년 동계 올림픽과 1960년 동계 유니버시아드가 이 곳에서 열렸을 정도이니 세계적 명소임을 입증한 것이죠.

오늘의 일정은 귀여운 톱니바퀴 산악열차의 종착역인 몽땅베르까지 올라가 여기서 출발 플랑레데귀(Plan de L'Aiguille) 전망대까지 5백 미터 정도를 완만하게 오르는 5시간 정도의 코스입니다. Aiguille du Midi는 프랑스 알프스의 몽블랑 주변에 위치한 산봉으로 영어로 직역하면 "Needle of the Noon" 또는 "Needle of the Mid-day" 하는데 샤모니의 중심인 교회앞에서 에귀 뒤 미드봉이 정남쪽에 위치해 있어서 유래한 말이라고 합니다. 얼마나 날카로운 산정을 지녔기에 바늘처럼 뾰족하다 명명하였을까 미루어 짐작이 갈것입니다. 오늘의 트레킹을 시작합니다. 몽탕베르 역에서 내려 에디귀미디 오르는 환승지인 플랑레데귀(Plan de L'Aiguille) 까지 오르는 구간으로 서서히 나타나는 몽블랑의 자태와 에디귀미디 바늘 첨봉과 주변 만년설봉을 감상하며 걷는 몽블랑 대표 트레킹 코스입니다. 비가 예상된다 했는데 지구 반대편 머나먼 곳에서 기꺼이 달려온 방문객들을 위하여 하늘은 몽블랑의 아름다운 모습을 끝까지 바라보며 산행을 마감하게 해주었습니다.

초반 조랑 그라스 빙하가 가득 눈에 잡히는 풍경이 선물로 안겨주고 바위군으로 형성된 고개를 넘으니 이제는 몽블랑이 기꺼운 인사를 하며 영접합니다. 산아래 예쁜 동리 샤모니가 푸른 숲에 누워있는 풍경. 걸음마다 산소가 폐부로 뭉치로 흡입되는 느낌이 들게하는 그런 힐링의 길입니다. 햇살은 축복처럼 운총처럼 인자하게 내리고 한번씩 불어주는 고마운 바람. 저만치 몽블랑의 정상부분이 앞산 산허리에 걸려있습니다. 때론 너덜지대를 때론 시냇물을 건너기도 때로 이제야 만개하는 알프스의 야생화를 감상하며 걷는 길. 산꽃이 들꽃이 풍겨내는 향취에 취해 걸으니 은근히 지속되는 오르막길에서도 저절로 콧노래가 납니다. 비록 2천 고도를 넘긴 길이지만 그늘 없이 지속되니 땀으로 흥근해 지면서 그 동안 내 안에 쌓인 영과 육의 찌꺼기들이 모두 배출되는 듯하여 상쾌하기 이를데 없습니다. 이제는 건너편의 브레랑 전망대 뒤로 펼쳐지는 설산군의 위용이 더해지니 감흥은 정점에 이릅니다. 마지막 목표지에 이르를 즈음 요즘은 거의 걷지 않는 옛날길을 추가해서 한시간 정도 더 올랐다 내려옵니다. 이 길이 몽블랑을 가장 가까이에서 바라보며 지천으로 피어있는 야생화 뒤로 버틴 몽블랑을 사진으로 남기기에 가장 훌륭한 트레일이기 때문입니다.

길을 가다가 한번씩 뒤돌아 보면서 지나온 풍경을 확인할 필요가 있습니다. 급히 앞만 바라보며 황망히 가다 놓치는 풍경일수도 있고 또 보는 각도와 위치에 따라 달리 보이니까요. 우리 산사람들은 모두 다 산길 열심히 걸으며 무심코 되돌아 보았다가 가슴이 싸하도록 멋진 풍경을 맞닥뜨리고 경탄하는 때가 종종 있어왔죠? 앞만 보며 정신없이 살아온 우리네 인생살이에서 잠시 걸음을 멈추고 삶을 반추해볼 필요가 있는 것처럼 가던 길 잠시 멈추고 한번씩 뒤돌아 확인해 보세요. 보석처럼 찬란한 풍경들을 놓칠수 있으니까요. 지나면 모두가 아름답고 소중한 기억으로만 남는 추억이라고들 말하듯 지나온 풍경들도 가슴이 미어지도록 아름답습니다. 우리 인생 살아오면서 어디 죽고 싶도록 아팠던 기억이 왜 없었겠냐만은 흐르는 세월이 어루만져 이제는 되돌아보아도 그저 삶의 한 소중한 순간으로 남아 있을 뿐입니다. 그러기에 지금 헤어나기 힘들 순간에 있다하여도 삶을 포기할 필요는 없을것 같습니다. 지나고나면 언젠가는 수습이 되고 또 더 지나고 나면 그 고난과 역경을 헤치고 나온 자신의 모습을 추억의 장에서 담담한 마음으로 되돌아 볼수 있을테니까요. 오늘따라 설산 아래 들꽃들이 지천인 알프스의 산길을 걷는 우리 동행들의 모습이 참으로 미려하기 그지 없습니다. 만년설산 속으로 걸어둘어가 그 풍경의 일부가 되어버리는... 꿈의 길입니다.

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