아마존, 유럽 ‘아리안6’ 발사 6회 추가…위성인터넷 경쟁 가속

아마존, 유럽 ‘아리안6’ 발사 6회 추가…위성인터넷 경쟁 가속

아마존이 저궤도 위성인터넷 네트워크 구축을 위해 유럽의 아리안6 발사체 이용을 확대한다. 아리안스페이스는 아마존의 위성사업이 아리안6 로켓 발사 6회를 추가로 계약했다고 밝혔다. 이에 따라 아마존과 아리안스페이스 사이의 예정 발사는 모두 24회로 늘어날 전망이다. 추가 발사는 대형 구성의 아리안64를 중심으로 진행되며 아마존의 위성 배치 일정에 맞춰 단계적으로 수행될 예정이다.

아마존은 수천 기의 저궤도 위성을 이용해 전 세계에 고속 인터넷을 제공하려는 계획을 추진하고 있다. 경쟁 상대는 이미 대규모 위성망을 운영하는 스페이스X의 스타링크다. 위성인터넷 사업에서는 위성 자체의 성능뿐 아니라 얼마나 빠르게 많은 위성을 궤도에 올릴 수 있는지가 시장진입 속도를 결정한다. 따라서 안정적인 발사 슬롯 확보는 사업 성공에 필수적인 조건이다.

아리안6에는 이번 계약이 유럽 우주산업의 신뢰를 높이는 계기가 될 수 있다. 유럽은 아리안5 퇴역 이후 새로운 발사체의 개발 지연과 초기 운용 문제로 독자적인 우주 접근 능력에 대한 우려를 겪었다. 대형 민간 고객인 아마존이 추가 발사를 선택하면 상업 발사시장에서 아리안6의 실적을 쌓는 데 도움이 된다. 유럽 각국도 미국 발사체에 대한 의존도를 줄이기 위해 자국 발사능력 확대를 추진하고 있다.

아마존 역시 미국 내 발사체 공급이 빠듯한 상황에서 유럽과 여러 사업자에게 발사를 분산할 필요가 있다. 저궤도 위성망은 일정 기간 안에 규정된 수의 위성을 배치해야 주파수와 사업권을 유지할 수 있어 발사 지연이 사업 전체에 부담이 된다. 여러 발사체를 동시에 활용하면 특정 로켓의 사고나 일정 변경에 따른 위험을 낮출 수 있다.

위성인터넷 경쟁이 확대되면 발사서비스와 위성제조, 지상국, 통신칩 시장도 함께 성장할 가능성이 높다. 반면 궤도 혼잡과 우주쓰레기, 천문관측 방해 문제도 커질 수 있어 국제규범의 중요성이 높아지고 있다. 아마존과 유럽의 발사 협력은 민간 우주산업이 단순한 기술경쟁을 넘어 통신 인프라와 국가 우주전략을 연결하는 산업으로 확대되고 있음을 보여준다.

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