15억3천700만 달러의 당첨금을 받게 될 메가 밀리언스 1등 당첨자는 추첨 하루가 지난 24일까지도 신원을 드러내지 않고 있다. 어쩌면 그의 신원은 공개되지 않을 가능성도 있다.

이 복권이 팔린 미 남동부 사우스캐롤라이나는 복권 당첨자의 익명유지 권리를 허용하는 미국 내 몇 안 되는 주(州)의 하나이기 때문이다.

사우스캐롤라이나 외에도 델라웨어, 조지아, 캔자스, 메릴랜드, 노스다코타, 오하이오, 텍사스가 이를 허용한다.

일부는 당첨금이 일정 금액 이하면 신원을 공개하고, 그 이상에서는 익명을 보장하는 제도를 취하고 있다.

미국을 또 한 번 '로또 광풍'으로 몰아넣은 이번 복권은 사우스캐롤라이나의 북부 소도시 심슨빌의 한 편의점에서 팔린 것으로 확인됐다.

사우스캐롤라이나 교육복권 최고경영자(CEO) 토니 쿠퍼는 "당첨자는 180일 안에 당첨금을 찾으려 나와야 한다"면서 "이후 자신의 이름을 익명으로 유지할지를 선택할 수 있다"라고 말했다.

신분을 감추는게 당첨자의 안전과 편의에 도움이 된다면, 그런 결정을 존중하겠다는 의미라고 쿠퍼 CEO는 설명했다.

하루아침에 '거부'가 된 사실이 세상에 알려지면서 당첨자가 범죄 대상이 되거나, 주위로부터 돈을 요구받을 우려는 진작부터 제기됐다.

조지아 주의회 상원의원인 스티브 헨스(민주)는 "복권에 당첨되면 이사하거나 사라지겠다"는 한 지역구민의 말을 듣고 법 개정안을 발의했다.

조지아 주는 올해부터 25만 달러 이상의 복권 당첨자에게는 익명을 허용하고 있다. 지금까지 주내에서 74명이 이 그룹에 들었는데 예외 없이 익명을 요청한 것으로 알려졌다.

텍사스 주도 지난해부터 법 개정을 통해 100만(11억3천880만 원) 이상의 잭팟을터뜨리면 익명을 허용하고 있다.

애리조나 주에서도 2013년 복권 당첨자의 익명을 허용하려는 법안이 주의회에서 발의됐으나, 2년 뒤 극히 제한적인 범위에서 받아들여졌다.

애리조나 주는 600달러(68만3천340만 원) 이상의 복권 당첨자가 당첨 신고를 한 뒤 90일까지만 익명을 유지할 수 있도록 하고, 이후에는 정보공개청구에 따라 신원을 공개할 수 있도록 했다.

미시간 주는 메가 밀리언스와 파워볼을 제외한 복권 당첨자의 익명을 허용한다.

그러나 더 많은 주는 회계의 투명성과 복권사업의 건전화를 위해 당첨자를 공개하고 있다. 수많은 사람의 '푼돈'으로 조성된 상금인만큼 씀씀이를 대중에게 알리기위해서다.

지난 2012년 미국에서는 무려 6억5천600만 달러(당시 약 7천400억원)가 걸린 메가 밀리언스 복권에 3장이 나란히 당첨됐다.

메릴랜드와 캔자스에 사는 당첨자는 익명으로 당첨금을 찾아갔지만, 현업에서 은퇴한 일리노이의 60대 부부는 시청에서 축하행사를 하고 공개적인 자리에서 당첨 확인증을 받았다.

이는 일리노이 주가 당첨자의 신원을 공개하도록 하기 때문이었다.