전세계 천문학자도 참여한 사건지평선망원경(EHT·Event Horizon Telescope) 연구진은 거대은하 'M87' 중심부에 있는 블랙홀 관측에 성공했다고 10일 밝혔다. 

EHT는 블랙홀 영상을 포착하기 위해 국제협력을 통해 구축한 지구 크기의 거대한 가상 망원경이다. 

EHT는 가상 망원경 구축을 위해 세계 각지의 전파망원경을 연결하는 프로젝트를 진행했다.

인류가 전파망원경을 이용해 최초로 관측한 초대형 블랙홀 ‘M87’의 모습. 

빛나는 고리 부분은 태양보다 질량이 65억배 큰 이 블랙홀의 강한 중력에 의해 블랙홀 외부 경계면(사건의 지평선)에서 빛이 휘어진 모양을 나타낸다. 

국제공동연구진은 미국 애리조나와 하와이, 칠레, 스페인, 멕시코, 남극 등 전 세계에 곳곳에 있는 8개의 전파망원경을 연결, 구경이 지구만한 거대한 가상 망원경을 만든 뒤 이 빛을 관측해 블랙홀을 포착했다.