샌프란시스코 지역 한인단체들이 자녀 양육과 고령 부모 돌봄을 동시에 맡는 샌드위치세대를 위한 지원 프로그램을 진행한다. 중년 한인 이민자는 직장과 가사, 자녀 교육을 담당하면서 언어와 문화가 다른 의료·복지제도 안에서 부모의 진료와 생활을 함께 관리하는 경우가 많다. 돌봄 부담이 장기간 이어지면 신체적 피로와 우울, 가족 갈등으로 이어질 수 있다. 이번 프로그램은 돌봄 번아웃의 신호와 휴식의 중요성, 지역사회 자원을 소개하는 데 초점을 둔다. 돌봄 제공자는 자신보다 부모와 자녀의 필요를 먼저 생각해 도움을 요청하는 일을 미루기 쉽다. 잠을 충분히 자지 못하거나 짜증과 무기력, 죄책감이 계속되면 개인의 의지만으로 버티기보다 전문상담과 돌봄분담을 검토해야 한다. 한인 가정에서는 효와 가족책임을 강조하는 문화가 공공서비스 이용을 어렵게 만들 수 있다. 외부 요양보호사나 주간보호센터를 이용하면 가족의 의무를 포기하는 것처럼 느끼는 경우도 있다. 그러나 일정 시간 돌봄을 대신하는 휴식지원은 보호자와 부모 모두의 안전을 높이고 가족관계를 오래 유지하는 방법이 될 수 있다. 언어장벽과 복잡한 서류도 큰 부담이다. 의료보험과 장기요양, 장애와 교통지원, 식사배달 프로그램은 자격과 신청방법이 서로 다르다. 한인단체가 한국어로 정보를 정리하고 상담기관과 연결하면 이용자가 필요한 서비스를 놓치거나 중복으로 신청하는 문제를 줄일 수 있다. 직장 차원의 지원도 필요하다. 유급 가족휴가와 유연근무, 돌봄 휴직 제도가 있어도 승진과 고용에 불이익을 받을까 봐 사용하지 못하는 사람이 있다. 고용주는 제도의 이용조건과 비밀보장, 복귀절차를 명확히 안내하고 관리자가 돌봄 노동을 개인의 문제로만 보지 않도록 교육해야 한다. 샌드위치세대 지원은 한 차례의 강연으로 끝나기보다 정기 상담과 동료모임, 임시 돌봄과 법률·재정 정보로 이어져야 한다. 한인사회는 돌봄을 가족 내부의 희생에만 맡기지 않고 공동체가 나누는 책임으로 전환할 필요가 있다. 보호자가 쉴 권리를 인정하는 것이 부모와 자녀에게도 더 안정적인 돌봄을 제공하는 출발점이다. 재정계획도 돌봄 스트레스와 연결된다. 부모의 의료비와 장기요양비, 자녀 교육비가 동시에 발생하면 은퇴저축을 중단하거나 부채를 늘리게 된다. 한국어로 제공되는 재무상담과 사전의료계획, 법률서류 안내가 가족의 불확실성을 줄일 수 있다.