해리 해리스 주한 미국대사가 22일 기자간담회에서 한국 정부가 제안한 북한 비핵화 협상에 중간 단계를 포함하는 ‘굿 이너프 딜’에 대한 질문을 받고 “사실 중간단계가 뭔지 나는 모르겠다”고 답했다. 해리스 대사는 “사실 비핵화까지는 (대북 제재) 해제는 없는 것인데, 한국 정부는 나와는 중간단계에 대해서 정보를 공유하지는 않았다”며 “다만 (도널드) 트럼프 대통령과 문(재인) 대통령은 ‘(제재) 해제 문제는 FFVD(최종적이고 완전하고 검증가능한 비핵화)에 달려있다’는 점을 (지난 11일) 워싱턴 (한ㆍ미 정상회담)에서 공감했다”고 말했다. 이 같은 발언은 해리스 대사가 관저인 서울 정동 하비브 하우스에서 외교부 출입기자단을 초청해 연 간담회에서 나왔다. 주한 미대사관이 요청해 성사된 간담회로, 정례적인 브리핑이 아니라는 점에서 이목을 끌었다.   

  해리스 대사의 이날 발언은 여러 해석을 낳는다. 2월 베트남 하노이에서 열린 2차 북ㆍ미 정상회담의 결렬 후인 3월17일, 청와대 고위 관계자는 춘추관에서 기자들을 만나 “북한이 포괄적 목표를 달성하기 위한 로드맵에 합의하게 하고, ‘스몰딜’을 ‘굿 이너프 딜(good enough dealㆍ충분히 좋은 거래)’로 만들어야 하지 않겠나”라고 말했다.  

또한 해리 해리스 주한 미국대사가 황교안 자유한국당 대표와의 면담에서 "한미 동맹은 한반도 및 동북아 안보의 핵심축이며, 북한 비핵화 공은 김정은에게 있다"고 강조했다. 황교안 대표는 "정부가 못하는 일을 하겠다"며 방미 추진을 공식화 한 상황, 해리스 대사의 응답으로 황 대표의 방미가 탄력을 받을 것이라는 전망이 나온다.

제1야당 역할론 강조한 황교안

황교안 대표는 최근 방미를 추진하고 있다. 시기는 이르면 5월이 될 것이라는 분석이 지배적이다. 그는 이날 국회 최고위원회의에서도 "이번주부터 미국을 비롯한 주요 대사를 만나고 우리당의 역할을 찾을 것"이라며 "조만간 미국 방문을 추진하는데 정권이 못하는 부분을 우리가 채우도록 꼼꼼히 준비할 것"이라고 밝혔다. 

황 대표는 "지금 이 정권의 외교는 국가안보와 국민안전에 무관심하다. 오로지 북한만 최우선으로 생각하고 있어 정말 걱정"이라며 "연이은 외교망신으로 인해 대한민국 국민이라는 사실이 부끄러울 지경이다. 이 정권은 북핵 외교 외엔 보이는 게 없다"고 문 정부의 외교 실정을 비판했다. 

이런 상황에서 제1야당 대표와 주한 대사의 접견이 가지는 무게감은 남다르다는 것이 한국당 내 평가다. 한국당 한 관계자는 "황 대표가 공개적으로 '정권이 못하는 역할'을 언급하며 제1야당 대표로서의 역할론을 언급했다. 주한 대사의 동맹 교감이 이번 방미에 명분을 얹어주지 않겠나"라고 분석했다.