퍼서비어런스 화성 주행 45.2㎞…지구 밖 최장 기록
10/15/26화성 탐사로버 퍼서비어런스가 누적 45.2㎞를 이동해 지구 밖 천체에서 가장 멀리 달린 차량이 됐다. 2004년부터 2018년까지 활동한 오퍼튜니티의 기록을 넘어섰고, 달에서 운행된 로버들의 거리도 앞질렀다.
자동차 크기의 6륜 로버는 2021년 2월 18일 화성에 착륙한 뒤 예제로 충돌구 안팎을 탐사해 왔다. 이 지역은 수십억 년 전 물이 흐르고 호수가 형성됐던 곳으로 추정돼 고대 미생물 흔적을 찾는 핵심 장소다.
퍼서비어런스는 현재 충돌구 서쪽 가장자리 바깥의 오래된 지형을 조사하며 암석과 토양 시료를 수집하고 있다. 확보한 시료는 장차 지구로 가져와 정밀 분석하는 것을 목표로 하지만 회수 임무의 구체적인 일정은 아직 확정되지 않았다.
장거리 운행에는 영상을 빠르게 처리하고 자율주행 소프트웨어를 실행하는 보조컴퓨터가 쓰인다. 이전 로버가 짧은 구간마다 멈춰 경로를 계산했던 것과 달리 장애물을 판단하며 더 연속적으로 이동할 수 있다.
당초 임무에서 예상한 주행거리는 20㎞였다. 기체 상태가 안정적이어서 충돌구 가장자리 탐사를 2028년 말까지 이어가는 연장 임무도 승인됐다. 새 기록의 가치는 거리 자체보다 더 오래된 암석과 다양한 지질환경에 접근할 기회가 늘어난 데 있다.
자동차 크기의 6륜 로버는 2021년 2월 18일 화성에 착륙한 뒤 예제로 충돌구 안팎을 탐사해 왔다. 이 지역은 수십억 년 전 물이 흐르고 호수가 형성됐던 곳으로 추정돼 고대 미생물 흔적을 찾는 핵심 장소다.
퍼서비어런스는 현재 충돌구 서쪽 가장자리 바깥의 오래된 지형을 조사하며 암석과 토양 시료를 수집하고 있다. 확보한 시료는 장차 지구로 가져와 정밀 분석하는 것을 목표로 하지만 회수 임무의 구체적인 일정은 아직 확정되지 않았다.
장거리 운행에는 영상을 빠르게 처리하고 자율주행 소프트웨어를 실행하는 보조컴퓨터가 쓰인다. 이전 로버가 짧은 구간마다 멈춰 경로를 계산했던 것과 달리 장애물을 판단하며 더 연속적으로 이동할 수 있다.
당초 임무에서 예상한 주행거리는 20㎞였다. 기체 상태가 안정적이어서 충돌구 가장자리 탐사를 2028년 말까지 이어가는 연장 임무도 승인됐다. 새 기록의 가치는 거리 자체보다 더 오래된 암석과 다양한 지질환경에 접근할 기회가 늘어난 데 있다.
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