독일 동부 작센안할트 주 선거에서 극우 성향의 독일을 위한 대안 AfD가 약 44%의 득표율로 압승하면서 독일 정치에 큰 충격을 줬다. AfD는 이전 선거보다 두 배 가까이 지지율을 높였고 오랫동안 주정부를 이끌어온 기독민주연합은 약 18% 수준으로 크게 후퇴했다. 동독 지역에서 강했던 AfD가 주정부 권력에 가까워지면서 연방정치와 유럽의 우경화 흐름에도 관심이 집중되고 있다.

AfD는 이민규제 강화와 외국 원조 축소, 우크라이나 군사지원에 대한 비판과 러시아에 대한 보다 유화적인 접근을 주장해왔다. 작센안할트 지역에서는 높은 생활비와 산업구조 변화, 인구감소와 동서독 간 격차에 대한 불만이 결합해 기존 정당에 대한 반발로 이어졌다. 중앙정부의 경제정책에 대한 불만도 AfD의 지지 확대에 영향을 준 것으로 평가된다.

주정부 구성이 실제로 어떻게 이뤄질지는 아직 불확실하다. 독일의 주요 정당들은 AfD와 연립정부를 구성하지 않는다는 이른바 방화벽 원칙을 유지하고 있다. 그러나 AfD가 주의회에서 압도적인 의석을 확보하면 다른 정당이 연정을 만들더라도 예산과 법안 처리 과정에서 정치적 압박을 받을 수밖에 없다.

이번 결과는 프리드리히 메르츠 총리가 이끄는 연방정부에도 부담이다. 이민과 치안, 산업경쟁력과 에너지비용 문제에서 더 강한 정책을 요구하는 목소리가 커질 수 있다. 중도보수 정당이 AfD 지지층을 되찾기 위해 정책을 우측으로 이동할 경우 독일의 난민과 국경통제 정책도 더 엄격해질 가능성이 있다.

대외정책에서는 우크라이나 지원과 대러 제재 문제가 논쟁의 중심이 될 전망이다. AfD는 러시아와의 관계개선을 주장하고 대규모 군사지원에 비판적이다. 독일은 유럽에서 우크라이나를 가장 많이 지원하는 국가 가운데 하나이기 때문에 AfD의 영향력 확대가 장기적인 군사·재정지원에 대한 국내 여론을 흔들 수 있다.

독일의 변화는 유럽 전반의 흐름과도 연결된다. 프랑스와 이탈리아, 오스트리아와 네덜란드에서도 반이민과 자국우선 정책을 강조하는 정당들이 세력을 넓혀왔다. 작센안할트 선거는 경제와 안보, 이민에 대한 유권자의 불만이 유럽 주요국의 정치구조를 장기적으로 변화시키고 있음을 보여주는 사례가 됐다.